从古至今人们发明了一系列的捕鱼方法，有用电的、用网的，还有一些是利用动物的习性来引诱它们上当，渔民在晚间用灯光照射捕鱼就是利用鱼类对光线的喜爱。
鱼眼虽然看不远，但它在水中也能看到空气里的东西，由于光线的折射作用，岸上物体的形象传到水面后，必定经过折射而落而鱼眼里，因为有这样一个折射作用，所以鱼眼所感觉到的物体距离比实际的物体距离要近得多。鱼能感觉光线的明暗，不少鱼类有趋光习性，在海洋渔业生产中的灯光捕鱼就是利用这一特性。过去曾有人认为鱼类是色盲，其实不然，它能分辨颜色，而且不同鱼类所喜爱的色谱是不相同的。
大功率集鱼灯光捕鱼一般是捕鱿鱼，是利用鱿鱼对光的趋性，道理是跟蚊子喜欢躲在暗处是一样的，5~9月是在闽南渔场捕鱿鱼的好时机。人们在捕鱼的时候，为了一网能网到更多的鱼，便想办法使鱼集中在一个地方。如果夜间没有月光或月光很暗的情况下，就用柔和的灯光把鱼引诱到同一个地方。这样，水中的鱼便都游到灯光的附近，人们捕起鱼来，省时省力，捕得又多。但是，并不是所有的鱼都喜欢光线。
渔船海上电能全部依赖船载柴油机发电提供，传统的海上灯光围网捕鱼多采用金卤灯，单灯功率在1000瓦以上，单艘渔船需安装数百盏，耗能巨大，严重制约了渔船的出海时间及捕鱼量。
